今年は暦の並びが良かったせいか、年末年始を海外で過ごされた方人が多かったようですね。でも、現地での食事や買い物が、以前に比べてずいぶん高くつくと感じたのは、私だけではないでしょう。昨年香港へ出かけたときも、ショッピング好きの私たちが、おサイフ一つ買わずに帰ってきたのを覚えています。それもそのはず。ここのところ、ウォンや香港ドルに対する円の価値が、下がり続けているのです。
最近よく見る「値上げ」のニュースも、原油や資源高に加えて、円安の影響が少なくないでしょう。海外旅行で「強い円」にモノを言わせ、エステやブランドショップ巡りを楽しむというのは過去の話、今や中国やロシアの人たちが買い物天国ニッポンにやってくるご時勢になりつつあるのです。

アジアに対してだけではありません。（サブプライム問題で経済が落ち込んでいる米ドルに対しては急ピッチな円高が進んでいますが）ユーロや資源国である豪ドルやカナダドルに対しても、ここ2～3年円は安くなる傾向にあります。ユーロの参加国は今年、13カ国から15カ国へと拡大、アフリカでも、ユーロのような単一通貨圏の構想が進んでいると聞きます。